En los quirófanos actuales, hay dos o tres cirujanos, un anestesiólogo y varias enfermeras, todos necesarios incluso para las cirugías más simples. La mayoría de las cirugías requieren cerca de una docena de personas en la sala. Como ocurre con toda la automatización, los robots quirúrgicos eventualmente eliminarán la necesidad de personal. Echando un vistazo al futuro, la cirugía puede requerir solo un cirujano, un anestesiólogo y una o dos enfermeras. En esta sala de operaciones casi vacía, el médico se sienta en una consola de computadora sin una condición de estrés ergonómico, ya sea dentro o fuera de la sala de operaciones, o puede estar en otra ciudad usando el robot quirúrgico para lograr lo que antes requería una multitud de personas.
robot localmente.

El uso de una consola de computadora para realizar operaciones a distancia abre la idea de la telecirugía, que implicaría a un médico que realiza una delicada cirugía de acceso mínimo a miles de kilómetros del paciente. Si el cirujano laparoscópico no tiene que pararse sobre el paciente para realizar la cirugía y puede controlar los brazos robóticos desde una estación de computadora a solo unos metros del paciente, el siguiente paso sería realizar la cirugía desde lugares aún más alejados. fuera. Con pocas mejoras en la tecnología de la comunicación, será posible usar la consola de la computadora para mover los brazos robóticos en tiempo real, luego sería posible que un médico en Gurgaon operara a un paciente en Londres. Un obstáculo importante en la telecirugía ha sido la latencia, que es el tiempo de demora entre el cirujano que mueve sus manos a los brazos robóticos que responden a esos movimientos. Actualmente, el médico debe estar en la habitación con el paciente para que los sistemas robóticos reaccionen instantáneamente a los movimientos de la mano del médico.

El problema principal es el costo y, en la actualidad, la mayoría de los sistemas de cirugía robótica avanzada cuestan más de $ 2 millones para comprar y más de $ 100,000 al año para mantener. Si bien los hospitales pueden ahorrar en costos al disminuir la duración de la estadía de un paciente debido a un período de recuperación más corto, es posible que no ahorren lo suficiente para justificar el gasto del sistema.

Tener menos personal en la sala de operaciones y permitir a los médicos la capacidad de operar a un paciente a larga distancia podría reducir el costo de la atención médica a largo plazo. Además de la rentabilidad, la cirugía robótica tiene varias otras ventajas sobre la cirugía convencional, incluida una mayor precisión y un menor trauma para el paciente. Por ejemplo, la cirugía de derivación cardíaca tradicional requiere que el tórax del paciente se abra mediante una incisión de 30,48 cm (1 pie) de largo. Sin embargo, con el sistema da Vinci, es posible operar el corazón haciendo tres o cuatro pequeñas incisiones en el pecho, cada una de solo aproximadamente 1 centímetro de largo. Debido a que el cirujano haría estas incisiones más pequeñas en lugar de una larga a lo largo del pecho, el paciente experimentaría menos dolor, trauma y sangrado, lo que significa una recuperación más rápida.

Los asistentes robóticos también pueden disminuir la fatiga que experimentan los médicos durante las cirugías que pueden durar varias horas. Los cirujanos pueden agotarse durante esas largas cirugías y, como resultado, pueden experimentar temblores en las manos. Incluso las manos humanas más firmes no pueden igualar las de un robot quirúrgico. Los ingenieros programan sistemas de cirugía robótica para compensar los temblores, de modo que si el médico sacude la mano, la computadora lo ignora y mantiene firme el brazo mecánico.