कुछ लोग एक प्राकृतिक रूप से कमजोर स्फिंकटर (लेस) के साथ पैदा होते हैं। दूसरों के लिए, तथापि, वसायुक्त और मसालेदार भोजन का सेवन, दवा के कुछ प्रकार, तंग कपड़े, धूम्रपान, शराब पीने, जोरदार व्यायाम या शरीर की स्थिति में परिवर्तन (झुकने या नीचे लेटने) से लेस शिथिल हो सकता है, जिससे रिफ्लक्स हो सकता है। कई रोगी जो GERD से पीड़ित हैं, उनमे एक हिअतल हर्निया पाया जाता है। इस हालत में पेट का ऊपरी भाग डायाफ्राम से और छाती गुहा में ऊपर उठ जाता है। यह प्रक्रिया एसिड रिफ्लक्स के विकास में योगदान होता है। GERD के लिए सर्जरी से हिअतल हर्निया का भी इलाज होता है।