जब आप खाना खाते हैं, भोजन एक ट्यूब, जिसे घेघा कहा जाता है, के माध्यम से आपके मुंह से आपके पेट तक यात्रा करता है। घेघा के निचले अंत में एक गोल छोटी मांसपेशी होती है जिसे ईसोफेगल स्फिन्क्टर (LES) कहा जाता है। लेस एक एकतरफा वाल्व की तरह कार्य करता है, जिससे खाना पेट के माध्यम से पारित होता है। आम तौर पर, लेस निगलने के बाद पेट के उच्च अम्लीय रसों को ईसोफेगस में जाने से रोकने के लिए तुरंत बंद हो जाता है। गर्ड तब होता है जब लेस ठीक से कार्य नहीं करता और अम्ल का विपरीत प्रवाह कर घेघा के निचले हिस्से को जला देता है। यह घेघा में जलन पैदा करता है, और अंततः घेघा को नुकसान हो सकता है। कुछ रोगियों में एक परिस्थिति पैदा हो सकती है जिसमे घेघा के अस्तर की कोशिकाओं के प्रकार में परिवर्तन हो सकता है, जिसे बैरेट घेघा कहा जाता है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि इस हालत में घेघा के कैंसर विकसित होने का खतरा बढ़ जाता है।