संयुक्त राज्य अमेरिका में 60,000 से अधिक लोगों को हर साल बताया जाता है की उन्हें गुर्दे का कैंसर है। पुरुषों को गुर्दे का कैंसर महिलाओं की तुलना में अधिक होता है। जो लोग धूम्रपान करते हैं उनमें धूम्रपान नहीं करने वाले लोगों की अपेक्षा गुर्दे का कैंसर होने की अधिक संभावना है। कुछ अन्य जोखिम कारक हैं:
●    वॉन-हिप्पेल-लिंडाऊ रोग होना 
●    गुर्दे के कैंसर का पारिवारिक इतिहास
●    मोटापा
●    कैडमियम, बेंजीन, या एस्बेस्टोस जैसे रसायनों के साथ नियमित संपर्क

हालांकि, गुर्दे के कैंसर के कई रोगियों में कोई ज्ञात जोखिम कारक नहीं है।